Fakta-Fakta Seputar Secret Service

Ya, siapa yang tidak mengenal Secret Service? Sebagaimana yang sering tergambar di film-film Hollywood mereka yang bertanggung jawab terhadap keselamatan presiden. Sebab, Secret Service adalah badan khusus yang bertugas untuk pengamanan presiden AS. Dan berikut adalah fakta-fakta seputar Secret Service.

·         Abraham Lincoln menciptakan Secret Service pada hari yang sama saat dia terbunuh. Adalah presiden ke-16 AS yang membentuk Secret Service pada tanggal 14 April 1865. Tapi sayang sekali John Wilkes Booth menembak presiden saat sedang menghadiri teater pada haru itu dan Lincoln tewas.

·         Awalnya misi Secret Service tidak untuk melindungi sang presiden. Badan ini dibentuk sebagai sebuah divisi dari Departemen Keuangan AS. Misinya adalah untuk memberantas maraknya uang palsu yang mengancam akan menghancurkan ekonomi Amerika.

·         Mereka menggunakan nama kode-kode unik. Secret Service Amerika Serikat menggunakan sandi untuk menyebut presiden AS, first lady dan orang-orang penting lainnya dan juga untuk tempat-tempat tertentu. John dan Jackie Kennedy dikenal sebagai "Lancer" dan "Lace"; Ronald dan Nancy Reagan disebut dengan "Rawhide" dan "Rainbow." Selain itu agen menyebut Pentagon dengan "Calico," dan Gedung Putih sebagai "Kastil."

·         Setelah serangan terhadap presiden perlindungan terhadap presiden ditingkatkan. Setelah pada tahun 1901 terjadi pembunuhan terhadap Presiden William McKinley, Secret Service mulai melindungi presiden secara full time. Setelah Sirhan Sirhan menembak dan membunuh calon presiden Robert F. Kennedy pada tahun 1968, agen bahkan mengambil tugas melindungi calon presiden dan wakil presiden juga. Bahkan, agen juga menawarkan perlindungan terhadap Barack Obama satu setengah tahun sebelum hari pemilihan.

·         Secret Service memiliki lebih dari 6.500 pegawai. Dari sebanyak itu sekitar 3.200 agen bekerja di 150 kantor di Amerika Serikat dan luar negeri, dan sekitar 1.300 agen tersebut adalah terdiri dari orang-orang berseragam, yang bertanggung jawab untuk memberikan perlindungan ke Gedung Putih.

·         Hanya satu agen yang tewas saat melindungi Presiden. Pada 1 November 1950, dua orang nasionalis Puerto Rico menyerbu rumah Presiden Harry Truman saat dia harus tinggal sementara di kediaman pribadi karena Gedung Putih mengalami renovasi. Dalam usaha mereka untuk membunuh Truman, mereka menembak agen Secret Service, Leslie Coffelt tiga kali. Sebelum ia meninggal akibat luka-lukanya, Coffelt masih sempat membalas tembakan, dan berhasil melumpuhkan satu orang.

·         Semua mantan presiden kecuali George W. Bush dilindungi seumur hidup oleh Secret Service. Sesuai undang-undang tahun 1997, masa perlindungan Secret Service untuk Presiden Bush akan berakhir pada Januari 2019, dan ia akan menjadi presiden pertama yang memiliki perlindungannya terbatas hanya 10 tahun setelah ia meninggalkan kantor. Dan demikian juga perlindungan semua mantan presiden berikutnya juga akan berakhir satu dekade setelah berakhirnya masa tugas mereka. (ref: Reader Digest/ill: Getty Images)